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Comme d'habitude, Harmone s'était levé tôt et, après s'être habillée de sa robe la plus élégante, elle traversa la pièce centrale de la petite maison de la famille Cassian pour gagner la chambre de ses deux frères ainés. Passant sa tête par l'entrebâillement de la porte, elle constata que Rupert et Stevens dormait à poings fermés, l'un roulé en boule, l'autre étendu de tout son long, la bouche grande ouverte. Étouffant un petit rire, elle entre et secoua doucement ses frères en leur murmurant doucement à l'oreille qu'ils devaient se lever. Puis, tandis qu'ils émergeaient de leur sommeil en grognant, Harmony gagna la chambre de son père. Un sourire tendre se dessina sur son visage alors qu'elle observait cet homme aux cheveux grisonnants qui l'avait élevé avec tant d'amour malgré la mort de sa femme. La jeune femme alla l'embrasser sur le front et un sourire se dessina sur son visage marqué par les rides, lui indiquant qu'il était réveillé. Une fois sa tâche faite, Harmony quitta la pièce pour aller à la cuisine préparer le repas pour les trois hommes de sa vie.
Une demi-heure plus tard, la famille Cassian terminait son déjeuner tandis que le soleil s'élevait peu à peu vers le ciel pour éclairer les provinces anglaises de ses rayons. Tandis que ses frères et son père se levait pour aller se mettre au travail, Harmony débarrassa la table puis alla chercher un tissu de laine dans sa chambre avec lequel elle se couvrit les épaules. Ce jour-là, elle n'irait pas travailler dans les champs avec sa famille: elle se rendait à Whitehall Palace faire une visite à Lady Evangéline Chapuys pour la distraire de sa voix. Étant donné que leur maison était assez isolé et que Harmony préférait faire la route à pied, une longue route l'attendait et c'était pour cela qu'elle partait tôt. Après s'être assurée d'être assez présentable, Harmony quitta sa modeste maison.

Plus tard, alors que Harmony marchait d'un pas léger sur le chemin menant jusqu'au château, elle perçut trois silhouettes à l'horizon dont deux à cheval. S'approchant de quelques mètres, la jeune femme reconnu le profil de Aymeric, ce jeune homme dont elle avait fait la connaissance par l'intermédiaire d'Evangéline Chapuys. Observant avec attention les deux cavaliers, elle vit une jeune femme dont elle ignorait l'identité et un homme qui se trouvait être le roi en personne! Soudain intimidée, Harmony s'arrêta brusquement à une dizaine de mètres d'eux se demandant si elle devait poursuivre sa route ou non. Après réflexion, elle pouvait tout à fait passer devant eux en les saluant et poursuivre sa route: le roi n'aurait que faire d'une simple paysanne. Harmony se remit donc à marcher. Arrivée à leur hauteur, ils se tournèrent vers elle. Se mettant à une distance respectueuse du roi, la jeune femme fit la révérence devant lui.

-Votre Majesté.

Se doutant que la jeune femme cavalière était de sang noble, elle s'inclina également devant elle puis se tourna vers Aymeric et le salua poliment en lui adressant un sourire mais ce dernier semblait bien trop préoccupé par la demoiselle à cheval qu'il la remarqua à peine. Ne se vexant pas le moins du monde, Harmony s'inclina une nouvelle fois devant le roi puis fit quelques pas dans le but de s'éloigner.

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Ce matin là ressemblait à tout les autres depuis déjà bien des mois. Ce soleil calme qui éclairait de ses rayons doux et pales la terre d'Angleterre, venait de se lever depuis quelques heures et il baignait la chambre d'Aliénor d'une agréable chaleur diffuse. Le jeune femme, encore enroulée dans ses draps, se réveillait paisiblement alors qu'un rai de la lumière matinale se posait sur sa joue laiteuse. Ouvrant un œil, puis l'autre avec une lenteur exquise; la belle française finit par s'étendre de tout son long. Un soupir léger mais grave sortit de sa bouche lorsque, après s’être assise au bord de son lit, elle posa les pieds sur le sol froid. Cela faisait bien des années qu'elle vivait là maintenant et, pourtant, elle ne se faisait toujours pas à cette nouvelle vie. Tout ici était bien trop différent et semblable à la fois. Elle était toujours la fille de l’ambassadeur de France, elle était toujours française mais ici, elle devait jouer son rôle, elle le devait à son père; cet homme si important au yeux du roi au lys blanc et qui avait été envoyé ici pour raison politique et diplomatique.
Nouveau soupir franchissant ses lèvres engourdies par les restes de la poussière de Morphée. Enfilant rapidemment une robe de chambre couleur de sable, Aliénor attrapait une pomme sur le plateau qu'on lui avait monté; une pomme rouge comme le sang, rouge comme l'amour, ce même rouge de la passion ardente qui enflammait les cœurs des êtes humains. Un sourire s’attitrait alors sur son visage et la demoiselle croquait dans le fruit sans plus de retenue.

Après avoir terminé son rapide petit-déjeuner fruitier, la jeune femme se retournait vers son armoire de bois massif et, alors qu'elle ouvrait en grand les battants, son visage se fendit d'un rictus de surprise. A l'intérieur ne se trouvait que des robes à volants, à rubans et autres jupons, plissures, broderies et perles... Des robes que seules les femmes de la cours acceptaient volontiers de porter. Bien sur, Ali faisait aussi partie de ces personnes mais uniquement quand son père ou l'occasion s'en faisait ressentir; car après tout, ce n'était réellement pas son genre toute cette fioriture et ces fanfreluches. Farfouillant tout les recoins de ce pauvre meuble, elle débusqua finalement, après un long combat acharné contre une manche de tissu bouffante, une tenue plus appropriée à son style et à ses intentions.
Un bliaud émeraude uni et d'une simplicité déconcertante, voir effarante selon ces Dames, que la rouquine rehaussa d'une ceinture de cuir patiné par le temps et l'usure, qu'elle attacha sur ses hanches et révélant ainsi d'autres formes avantageuses au passage. S'attardant devant le miroir pour voir si tout était à peu près présentable, ordonné et surtout "passe-partout"; une grimace humoristique se dessinait sur sa figure fraiche. Ses cheveux roux... Une vraie plaie... Car comment vouliez vous passer inaperçue alors que tout autour de votre tête; dansaient des gerbes de flammes, aussi libres et indomptables que le vent, aussi magnétiques que les braises d'un feu ardent. Troisième soupir de la matinée alors que la jeune femme s’employait à organiser quelque peu cette cascade de boucles. Finalement, il fut vite décidé qu'une coiffure simple serait des plus appropriée: un coup de brosses et trois épingles plus tard, une tresse souple retombait entre les épaules frêles de la française.
Debout en moins de deux et se dirigeant vers la porte de ses appartements, Aliénor enfilait prestement sa pair de cuissardes favorites, peu féminines mais tellement pratiques pour les randonnées à cheval; et une cape sombre: bleu foncé ou noir, elle n'aurait sut le dire.

Passant le porte de sa chambre en rabattant sur son visage le large capuchon du manteau, le furtive rouquine exécutait un ballet stratégique pour éviter toutes personnes susceptibles de la reconnaitre. Il ne lui fallut que peu de temps pour se retrouver aux écuries. A l'intérieur, s'affairaient plusieurs jeunes hommes dont Gary, le palefrenier officiel du roi. Malheureusement pour Ali, alors qu'elle passait devant le jeune homme, ce dernier se retournait à son passage et s'inclinait respectueusement.

- Lady Aliénor, puis-je faire quelque chose pour vous?!

Se retournant prestement et plaquant un doigt fin et gracile sur les lèvres du jeune homme, la dite lady faisait échapper à sa bouche un léger sifflement indiquant un silence empli de secret; puis s'assurant que personne ne les écoutait, elle lui soufflait calmement à l'oreille.

- Si tu pouvais m'aider à seller ma jument je t'en serais reconnaissante. Et bien sur, pas un mot de mon escapade à qui que se soit, si mon père venait à l'apprendre...

Un hochement de tête entendu et tout deux partirent vers le box de la jument d'Aliénor. Alros qu'ils approchaient silencieusement, du moins le croyait-il, l'équidé releva les oreilles et piaffait à la venue de sa maitresse. Tenant la main vers elle, la pouliche posait ses naseaux au creux de la paume tiède de la française. Très vite, elle sut sellée et conduite à l'extérieur de l'écurie. Aucun mots ne fut échangé, même après que le palefrenier ait aidé le belle à se hisser. Un regard, un sourire et un mouvement de tête suffirent pour qu'ils se transmettent les remerciements et déjà, Aliénor lançait la jument au galop.
Une course régulière et un pas allongé, la jeune haquenée n'était pas des plus rapide mais son endurance était à toutes épreuves. Le temps paraissait filer entre les crins de sombres de la monture, tout comme les paysages défilaient sous les yeux de la cavalière. Le jeune aristocrate aurait put restée ainsi si au long, elle n'avait pas vue cette tache blanche puis les quatre silhouettes se découpant sur l'horizon. Faisant ralentir l'allure de sa cavale alors qu'elle approchait du rassemblement; Aliénor voyait enfin qui étaient les personnes présentes: à pieds se tenaient Sir Aymeric et une jeune femme alors que, montés sur des chevaux taillés pour la vitesse, se trouvaient le roi et l'un de ses gardes.

- Mademoiselle Delacours !

Cette dernière n'eut pas le temps de répondre que le nouveau sir prenait déjà sa main dans la sienne pour y déposer un baiser. Une légère coloration rosée venait de se dévoiler sur les joues de la demoiselle mais elle espérait que cela pourrait être vite attribué à sa récente course et au vent qui venait de frapper son enveloppe charnel. Lui adressant un sourire maladroit elle se tournait ensuite vers le roi, et s'exprimait d'une voix se voulant calme mais déterminée.

- Votre majesté.

Mettant pieds à terre, elle s’inclinait respectueusement devant le souverain puis adressait un signe de tête à son garde et à la jeune femme présente avec eux.

Henry, toujours sur le dos de son fidèle compagnon, regardait d’un air toujours aussi hautain et suffisant son jeune demi-frère bâtard. Il fallait l’avouer que depuis leur première rencontre, la relation et l’estime que portait le roi pour ce jeune homme n’avait guère évoluée. Henry ne prenait aucun moment pour en connaitre d’avantage sur lui et ne c’était encore jamais retrouvé seul en sa présence. Non, le souverain n’avait aucune envie de se rapprocher de lui et de perdre son temps à papoter avec ce personnage qu’il estimait grotesque, benêt et sans importance.
Quand Aymeric répondit à la remarque du roi «Bonjour votre majesté ! Veuillez m'excuser pour vous avoir obligé de stopper votre course !J'ignorais que vous vous promenez également dans les environs ! », Ce dernier fut légèrement surprit par son assurance nouvelle et sa capacité à lui parler avec une certaine aisance. Apparemment, la timidité du garçon semblait beaucoup moins importante qu’il y a à peine quelques semaines de cela…Henry en fut donc étonné mais ne lui en fit pas part. Il répondit alors, toujours son regard rivé sur Aymeric :

« -Cessez donc de vous trouver devant mon chemin et vaquez à d’autres occupations que de passer votre misérable temps libre à me déranger… »

[i]Henry avait été catégorique et assez sévère dans ses paroles. Il ne supportait pas qu’on le dérange ainsi et n’appréciait guère être dévié de son occupation actuelle qui se révélait être en ce moment l’équitation. Oui, le roi était agacé de voir constamment son demi-frère bâtard au mauvais endroit et au mauvais moment…Cette fois-ci avait été de trop et Henry n’avait pas l’intention de le laisser filer aussi aisément. C’est donc pour cette raison, alors qu’Aymeric commençait à s’éloigner doucement du roi, que le souverain réagit immédiatement en répliquant

« -Je n’en ai pas finit avec vous ! Qui vous a donné l’autorisation de me tourner ainsi le dos ?! »

Le roi fit alors avancer sa monture afin de stopper le jeune homme et tourna de nouveau autour de lui, comme si Aymeric était en cage… Il le fusilla du regard, attendant une quelconque réaction venant de sa part. Oui, il fallait l’avouer, là, Henry le cherchait et le titillait^^.
Bref, alors qu’il attendait de voir la réaction d’Aymeric, leur ‘conversation’ fut momentanément interrompue par l’arrivée d’une jeune femme. Henry la regarda rapidement et la jugea catégoriquement comme faisant partit du petit peuple. Apparemment, elle n’était qu’une simple paysanne et se trouvait là par hasard…Le souverain la regarda un instant, impassible, puis profita de la présence de la demoiselle pour taquiner d’avantage don jeune demi-frère afin de le mettre dans un situation de mal-être…

« -Tient donc… cette demoiselle fait-elle partie de votre entourage sir Aymeric ? Votre nouveau rang à la cour vous permet-il donc de plaire d’avantage aux femmes du peuple ?! »

Le roi le regarda d’un air moqueur et un petit sourire méchant se dessina sur ses lèvres. IL regarda d’un air de dégout et de suffisance la jeune femme restée muette ; puis reporta toute son attention sur Aymeric en poursuivant ses paroles :

«- Vous me décevez beaucoup ; moi qui vous croyait si studieux et réfléchit ; voilà que vous occupez finalement votre temps à enchainer les conquêtes ?! Qui plus est, de bas étage … »

Là, Henry devenait légèrement grotesque, méchant ; mais après tout, mieux valait-il cela de sa part plutôt que d’affronter sa colère ? Henry se plaisait beaucoup à faire ce genre de choses. Il posa une de ses mains sur ses hanches et les dévisagea tout deux, attendant que l’un d’entre eux parle ou s’explique sur la situation…
Puis, peu de temps après, une nouvelle venue se fit. La fille de l’ambassadeur de France nommée Aliénor, venait au galop en leur direction. Arrivée prêt d’eux, elle salua tout ce petit monde et descendit de sa monture tout en saluant Sa Majesté. Ce dernier en fit d’ailleurs de même, et répliqua simplement.

«- Lady Delacours. Quelle…Heureuse coïncidence…»

La voie du Roi était loin d’être sincère et on pouvait clairement comprendre que la jeune aristocrate n’était pas vraiment la bienvenue et que cette dernière le dérangeait quelque peu. Toutefois, il resta poli et ne la congédia pas.
Malgré tout, il ne pu retenir un petit hoquet de surprise et de dégout quand il vit Aymeric faire un baise main à Aliénor : non mais quel audace et quel culot !
Le roi ravala sa salive avec difficulté, et se passa machinalement une main dans ses cheveux afin de reprendre ses esprits et son calme, déjà incertain.
Il regarda un instant Aliénor, désormais descendue de scelle et dévisagea d’avantage la jeune paysanne et son demi-frère bâtard. Un petit silence s’installa avant que le souverain réplique d’un ton légèrement agacé :

« - Cet endroit est-il donc propice à toutes les rencontres ? Est-ce un lieu de passage si important pour être ainsi dérangé sur mes propres terres ? »

Henry les regarda tour à tour, toujours perché sur son destrier, resté quand à lui immobile.

Quasiment à la seconde où elle s'inclina respectueusement devant le roi, Harmony comprit qu'elle aurait mieux fait de patienter, à l'écart, que les deux hommes présents aient terminé leur discussions car, de toute évidence, sa majesté et Aymeric était en train de se quereller. Du moins, le roi s'adressait de façon très agressive envers l'adolescent qui ne pouvait évident pas se montrer aussi impertinent sous quoi il serait sévèrement punis. Harmony commit une erreur en adressant un signe de tête amical à Aymeric car le roi sembla profiter de la situation pour s'en prendre un peu plus au jeune homme.

Henry: « Tient donc… cette demoiselle fait-elle partie de votre entourage sir Aymeric ? Votre nouveau rang à la cour vous permet-il donc de plaire d’avantage aux femmes du peuple ?! »

Harmony se mordit discrètement la lèvre à cette remarque mais garda la tête baissée, les yeux fixés sur le sol de terre battue.

Henry : « Vous me décevez beaucoup ; moi qui vous croyait si studieux et réfléchit ; voilà que vous occupez finalement votre temps à enchainer les conquêtes ?! Qui plus est, de bas étage … »

Là, les mains de la jeune paysanne se crispèrent sur sa robe, seule réaction qu'elle pouvait se permettre devant cette insulte. Elle ne s'attendait bien évidemment pas à être bien considéré par le roi mais de là à dire qu'elle était de bas étage... La remarque la blessa. Cependant, ce n'était rien comparé à la gêne qu'elle éprouvait d'embarrasser à ce point Aymeric qui aurait évité bien des reproches si elle n'avait pas été présente.

Aymeric : « Justement, votre majesté, j'étudie studieusement. Mademoiselle Cassian est simplement une amie qui vient distraire Lady Chapuys de sa voix. Vous devriez venir l'écouter une fois ! »

Harmony remercia intérieurement l'intervention de l'adolescent. Elle avait toujours eu une grande admiration et beaucoup de sympathie pour lui et le fait qu'il prenne sa défense touchait la jeune paysanne. C'est à ce moment-là qu'arriva une jeune femme à cheval dont Harmony ignorait l'identité. C'est avec surprise qu'elle vit Aymeric se précipiter vers elle pour déposa un baiser sur sa main. Un léger sourire se dessina sur les lèvres de la jeune paysanne qui avait bien vu l'étincelle amoureuse qui habitait les prunelles d'Aymeric. La demoiselle cavalière sembla gênée par cet attention mais se ressaisit en descendant de sa monture pour s'incliner devant le roi. L'observant discrètement, Harmony la trouva ravissante et comprit pourquoi elle était l'objet de l'attention d'Aymeric.

Henry : « Cet endroit est-il donc propice à toutes les rencontres ? Est-ce un lieu de passage si important pour être ainsi dérangé sur mes propres terres ? »

Harmony baissa de nouveau la tête, n'osant pas croiser le regard du roi. Elle ne pouvait oser répondre ainsi au roi, elle qui était simple paysanne. Elle conserva donc le silence, espérant qu'Aymeric ou la jeune demoiselle réagirait à sa place.

La scène pouvait paraitre irréelle à ceux qui ne connaissaient pas le pourquoi du comment de cette histoire. Le roi, immuable, immobile et insondable; perché sur son fougueux destrier à la robe immaculée; toisait de toute sa hauteur les trois personnes qui se tenaient les pieds à terre. Il les regardait, de ces yeux qui vous font facilement comprendre que vous n'êtes sur sa route qu'une gène, qu'un poids; un regard plein d'amertume, de rancœur et de colère d'avoir été interrompu dans son escapade sauvage. L'étalon couleur de la neige immortelle, reprenait encore son souffle d'une course effrénée précédente et les muscles encore fébriles se laissaient apercevoir, saillir sur sa musculature de sportif. Son cavalier, quand à lui, ne laissait rien transparaitre dans sa posture. Droit, puissant et impérial; il ne paraissait de lui qu'une odieuse impression de gène et de mal être. Son charisme naturel conjugué à sa récente fureur, ne faisait qu'accroitre l'envie violente de le remettre en place dans l'esprit d'Aliénor et, encore, n'avait-il pas ouvert la bouche...

Henry: « - Cet endroit est-il donc propice à toutes les rencontres ? Est-ce un lieu de passage si important pour être ainsi dérangé sur mes propres terres ? »

Un rapide mouvement de tête faisait se planter les yeux bleus glacés de la belle française dans les prunelles du monarque. Son corps se raidit; ses muscles se crispèrent, se bandèrent comme la corde d'un arc sur lequel venait d'être encoché une flèche, prête à être tirée droit sur sa cible et à l’abattre. Dans le cas présent, le point noir n'était autre qu’Henry lui même. Elle ne voyait plus que lui; la violence et l'aigreur de ces mots aiguisés comme des lames, empoisonnait comme la morsure d'un serpent; faisait qu'elle tentait du mieux qu'elle pouvait de contenir la rage qui s'insinuait ardemment dans sa poitrine, faisant accélérer les battements de son cœur et s'enfoncer ses ongles dans la chair tendre de ses paumes. Mais qu'importe, elle ne ressentait plus cette sensation physique; son irrépressible frénésie, son incontrôlable tempérament la contrôlait tel un pantin et ses réactions ainsi que ses intervention n'en étaient que plus éclatantes et vives.
L'aristocrate ne supportait pas cette facette du roi des anglais.
Cet homme était né avec une cuillère en argent dans la bouche et jamais il n'avait daigné essayer de s'en séparer. Il pouvait être un homme très charmant pourtant, dès plus agréable et intéressant; d'une galanterie exquise et d'un raffinement inégalable. Il pouvait se trouver passionné et s'emporter qu'une exaltation quasi enfantine lorsque que le sujet venait à le toucher lui, Henry, l'homme sous la couronne. Cependant, la face sombre de ce personnage n'était pas un petit morceaux. Orgueilleux, odieux, exacerbant voir totalement méprisable! Il n'avait plus rien à voir avec l'homme qu'elle avait croisé lors de sa première rencontre avec le monarque. Et ce Henry là; celui qui lui faisait face en ce jour, braqué, colérique, acariâtre et hargneux; était celui qu'elle se mettait à combattre, celui à qui elle tenait tête et celui qu'elle n'hésitait pas à remettre en place en privée mais aussi bien publiquement. Se n'était pas un plaisir en soit, elle n'en éprouvait aucun satisfaction personnelle. Elle ne pensait qu'au bien des autres, au peuple; à tous ceux que le roi, quand à lui, pouvait oublier.

Les yeux toujours braqués sur la silhouette montée sur l'animal blanc, un mouvement attirait l'attention d'Aliénor. La jeune paysanne baissait la tête, comme honteuse d'être là, voir même d’exister. La mémoire de la jeune femme se mit alors à lui verser à l'esprit les quelques brides de phrases qu'elle venait d'entendre au loin avant d'arriver au lieu précis. " Fait-elle partie de votre entourage? De plaire d’avantage aux femmes du peuple? Enchainer les conquêtes. Qui plus est, de bas étage… ". La chaleur qui envahit le corsage d'Aliénor ne faisait que renforcer son envie de remettre le monarque à sa place. Toutes les paysannes n'étaient pas des femmes volages et avides de plaisirs charnels auprès des hommes de plus hautes rangs; certaines étaient même de bien meilleures femmes que celles que l'on pouvaient trouver à la cour de sa majesté: aussi basse que les véritables courtisanes.
L'instinct, la solidarité ou la protection de cette jeune demoiselle?! Aliénor ne savait pas, tout se qu'elle voyait s'était qu'elle venait de s'approcher de cette dernière et de l'envelopper de ses bras comme pour la protéger de ce roi hautain et perfide. La remarque cruelle et crue ne se fit pas attendre longtemps. La vois forte et le ton ferme, la belle laissait glisser les mots au travers de ses lèvres vermeilles.

- Et bien, Votre Altesse est d'une humeur désagréablement mauvaise en ce jour, quoi que... Pas plus que d'habitude tout réfléchi. Mais sa sottise l'aveugle une fois encore. Lâchait-elle en resserrant son étreinte sur la dénommé Mademoiselle Cassian. Si les sujets de son altesse ne sont pas acceptés sur ses terres, ils n’auront qu'à partir et vous vous retrouverez seul dirigeant d'une contrée désertée; vous ne le souhaitez pas?! N'est-ce pas, Henry.

Elle ne regrettait pas de l'avoir provoqué ainsi, mais peut être aurait-elle dut mieux tenir sa langue et ravaler son exaspération en présence du bel Aymeric. Elle espérait que son trop franc parlé ne l'avait pas effrayé et qu'il ne lui en tiendrait pas rigueur. Dardant toujours son regard glacé sur le monarque, elle attendait calmement, mais non sans une certaine appréhension; la réaction de ce dernier.


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Henry restait donc toujours perché sur son destrier d’une robe blanche comme neige. Ce cheval paraissant si pur et innocent face au souverain qu’un contraste certain se dessinait naturellement entre eux. Toutefois, ce n’était pas aujourd’hui que l’on allait pouvait changer le caractère lunatique de Sa Majesté ! Ho non, Henry était connu pour être un monarque des plus dangereux, autoritaire et voir même sadique. Là, n’était pas une image très élogieuse du roi d’Angleterre et pourtant c’était sur ces traits que la plupart des gens s’arrêtaient et voyaient le roi. Henry savait cela, mais il relativisait toujours ; pour lui, mieux valait avoir cette image négative et craintive envers le peuple plutôt que de paraitre un souverain trop généreux et gentil qui pourrait alors se révéler indigne er inefficace pour prendre des décisions. Car oui, être souverain d’un Etat ne signifiait pas uniquement de paraitre et de parader devant divers individus ; non, cela signifiait aussi prendre de nombreuses responsabilités et faire des choix ! Et cette facette de son règne n’était que trop peu estimé et prit en compte à son humble avis.

Bref, Henry avait donc ses jours. Mieux valait donc pour vous de tomber sur un bon jour de Sa majesté ! Or, ces derniers temps, beaucoup de rumeurs – véridiques- couraient sur l’humeur du roi qui se révélait être des plus massacrantes ! Il est vrai que cela faisait plus d’une semaine qu’Henry enchainait colère sur colère et sa mauvaise humeur permanant se ressentait énormément dans le Royaume tout entier… Aujourd’hui encore sa réaction envers lady Delacours, Aymeric et la jeune paysanne, montrait et prouvait son humeur instable.
Toutefois, Henry n’allait pas pouvoir exercer son autorité et sa colère comme bon lui semblait. En effet, il avait pour intention de défouler ses nerfs sur ce pauvre Aymeric et cette jeune demoiselle apparemment inoffensive ; or, la jeune aristocrate Aliénor était de la partie, et Henry savait pertinemment que cette femme de fort caractère n’allait pas laisser passer aussi aisément son manque de diplomatie et son ton méchant précédemment emprunté vis-à-vis des deux jeunes gens.
Toujours immobile sur son destrier, Henry ne put s’empêcher d’hausser exagérément ses sourcils aux mots prononcés par lady Delacours «Et bien, Votre Altesse est d'une humeur désagréablement mauvaise en ce jour, quoi que... Pas plus que d'habitude tout réfléchi. Mais sa sottise l'aveugle une fois encore.
Si les sujets de son altesse ne sont pas acceptés sur ses terres, ils n’auront qu'à partir et vous vous retrouverez seul dirigeant d'une contrée désertée; vous ne le souhaitez pas?! N'est-ce pas, Henry. »
Henry resta silencieux un petit moment. Il venait de se prendre là une baffe magistrale dans la figure et sa fierté en prit un sacré coup ! Malgré tout, sa première réaction fut plutôt assez calme et il se contenta de prendre un air moqueur.

« -Que vois-je ? Aliénor, la grande sauveuse de ses petites gens ?! Mais pour qui vous prenez-vous pauvre sotte ?
Vaquez donc à vos occupations volages ma chère et laissez moi converser avec qui bon me semble et comme bon me semble ! »


Le souverain la regarda fixement. Aliénor, fille de l’ambassadeur de France, avait certes une immunité et cela, elle en était parfaitement consciente. Il est vrai que ce n’était pas la première fois que la jeune demoiselle osait parler ainsi à Sa Majesté, et cela agaçait le roi au plus haut point ! Malgré tout, elle allait parfois un peu loin et son culot et son manque de respect envers Henry pourrait parfois lui couter plus cher qu’elle ne le pensait.
Henry regardait la jeune femme de toute sa hauteur. Il la dévisagea et lui lança un air de dégout certain quand cette dernière s’approcha de la jeune paysanne afin de la prendre dans ses bras comme pour la protéger et la rassurer. Henry ne pu s’empêcher d’avoir un petit sourire nerveux et moqueur ; avant de retrouver finalement tout son sérieux.
Finit la rigolade, là, la colère d’Henry revint au grand galop, et, resserrant légèrement les rênes de son équidé, il répliqua ;

« - Co…Comment osez-vous ? Moi, le roi d'Angleterre, qui n’a de compte à rendre qu'à dieu !? Comment pouvez-vous avoir l’audace de me dire ce qui est bon à faire pour mon Royaume ?! »

Le visage d’Henry était marqué par la colère, sourcils froncés, lèvres pincés et dents serrées, la jeune Aliénor l’avait mis en rage et l’issue pour cette dernière n’allait pas être au beau fixe.
Le roi la dévisagea de haut en bas, il en avait oublié la présence d’Aymeric et de la paysanne et ne faisait désormais face qu’à la fille de l’ambassadeur…Qu’allait-elle répondre à cela ? Allait-elle continuer à le provoquer et le contredire ou allait-elle opter pour la sagesse et se rabaisser au bon vouloir de Sa Majesté ?

Lorsqu'elle avait quitté sa modeste demeure pour aller rendre visite à Lady Chapuys, Harmony ne se serait jamais doutée qu'elle allait vivre pareille situation en présence de personnes nobles, de son ami Aymeric et du roi en personne! Cela semblait bien irréelle qu'une simple paysanne qui n'avait la chance d'accéder au château que parce qu'elle avait reçu un don du ciel, puisse attirer tant l'attention sur elle. C'était bien une chose dont elle se serait volontiers passé si elle en avait eu l'occasion. Lorsqu'elle songea qu'elle aurait pu facilement contourner le petit groupe et se rendre sans encombre, malgré un léger détour, chez Lady Chapuys, la jeune femme s'en voulut énormément d'être allée tout droit à la rencontre des ennuis. La prochaine fois, si l'occasion de représente, elle réfléchira à deux fois avant d'oser passer devant le roi.

Tandis qu'elle gardait les yeux baissés, fixés sur les pans de sa robes, Harmony écoutait d'une oreille craintive l'échange qui se faisait autour d'elle entre le roi, Aymeric et la jeune femme à cheval qui venait de les rejoindre. La jeune paysanne sursauta lorsque des bras protecteurs vinrent soudain l'encercler dans une douce étreinte rassurante. Harmony releva la tête pour voir le visage clair encadré d'une chevelure d'un roux flamboyant de la jeune cavalière. Abasourdie, la jeune paysanne n'osa pas faire un seul mouvement. Bien qu'elle fut touchée par le geste de la belle noble, elle fut également inquiète à l'idée de ce qu'allait être la réaction du roi. Les choses s'aggravèrent encore lorsqu'elle répondit franchement au roi en lui exposant clairement ce qu'elle pensait. Harmony entre-ouvrit la bouche, partagée entre la surprise et la grande admiration qu'elle ressentait pour cette jeune femme qui ne semblait pas du genre à tenir sa langue. Harmony se crispa encore plus face à la réaction du roi qui se fit assez violente. Comme Harmony aurait aimé disparaître sous terre! Elle n'était pas du genre peureuse mais l'expression furieuse du roi la tétanisait. Il aurait peut-être fallut qu'elle dise ou fasse quelque chose? Mais quoi? Elle ne pouvait repousser la jeune femme qui la tenait toujours entre ses mains, ni répondre au roi (elle n'osait pas imaginer ce que serait sa réaction si elle osait s'adresser directement au souverain). Soudain,une voix féminine retentit derrière eux. Harmony tourna la tête et vit Margaret Douglas. La jeune femme fut quelque peu rassurée de voir son visage si charmant. Toutes étaient de bonnes amies depuis que Lady Margaret l'avait complimenté sur sa voix.

Margaret -Qui voudrais quitter , le beau royaume de votre Majesté . Ne sommes nous pas l’égal des autres puissances européenne ? Je suis heureuse d’appartenir ainsi à cette famille , Dieu me fit dés la naissance un beau cadeau ajoutais je d’un ton doux

Harmony dissimula le sourire qui lui venait aux lèvres. La jeune noble semblait avoir quelque peu détendu l'atmosphère en intervenant de sa voix douce et légère. La jeune paysanne remercia silencieusement son amie de faire signe à la belle rousse de se taire pour son bien: si elle avait été plus loin, les choses n'auraient pu que mal tourner!

Une nouvelle répartie allait franchir les lèvres vermeilles de la belle Aliénor quand une voix nouvelle se fit entendre. Un fort accent écossais, des intonations charmeuses et douces, un timbre de voix assez élevé; une femme en l’occurrence. Ravalant les mots qui devait fuser au visage du roi, la jeune femme tournait son visage angélique vers l'arrivée inattendue: Margaret Douglas, nièce d'Henry. Pour une poisse à se faire damner, ça, Aliénor ne pouvait pas rêver mieux. Bien sur la petite princesse était toute mielleuse et suspendue aux paroles de son souverain, les buvant comme elle aurait but un millésime rare au gout dès plus flatteur au palais, et elle le couvrait, de sa voix, la plus enchanteresse possible, les phrases qui se voulaient bienfaisante pour son cher oncle.
Tant d'hypocrisie régnait autour du roi et, quand bien même la demoiselle était sincère envers son parent, la française trouvait cette attitude de dire au roi se que lui seul souhaite entendre bien cruel. Le baigner, le complaire dans son doux rêve, dans son charmant fantasme; que lui seul est et sera jusqu'à la fin de sa vie, le centre de ce royaume et que personne ne pourrait lui tenir tête. Qu'il est supérieur aux autres gens, puisque ordonné par Dieu. Mais justement Dieu... Où est-il dans cette histoire. Lui si grand, au dessus de tout, était pourtant bien absent de tout se qui se passait sur terre. Détournant le regard de la jeune femme royale, elle posait ses prunelles couleur du ciel sur le visage de l'homme qui faisait battre son cœur et, bah un murmure juste assez fort pour être audible de tous.

- Dieu n'a-t-il pas créer l'homme à son image, alors dans ce cas, faut-il que nous soyons tous comme vous mon roi; ou devrait-on tous être des roturiers vivant de se que nous produisons. Puis relevant la tête vers sa majesté, elle reprit d'une voix plus claire. Car si Vous avez été fait à l'image de Dieu, plutôt mourir maintenant la tête tranchée que de subir vos sautes d'humeur!

Elle était allée loin, elle le savait, mais elle n'avait pas peur. Étant française et de surcroit fille d'ambassadeur, elle était protégée par son immunité diplomatique; se dont elle n'avait rien à faire; car pour elle, mieux valait dire au roi se que les gens de son peuple pensaient et finir sur l'échafaud ou brulée vive en porte parole et martyr; que de finir dans un couvent au fin fond de la France à faire vœux de chasteté et de silence, comme fiancée à Dieu, celui qu'elle n'hésitait pas à remettre en cause sans procès.
Une fois de plus, sa témérité l'avait conduite à faire face à cet homme si puissant. Mais pour elle, il n'était qu'un homme malheureux, né dans une famille des plus impossible avec un destin bien trop lourd à porté, comme le fardeau ordonné par le très haut pour satisfaire sa soif de jouissance à voir ses créatures souffrir en son nom. Elle devait partir à présent... Elle était en mauvaise posture; non pas que la perspective de se faire remonter par le roi en public l'effraie, il lui était arrivé bien pire; mais elle avait contre elle la nièce d'Henry, elle non souhaitait pas non plus embarquer la jeune chanteuse qu'elle tenait toujours dans ses bras dans une situation impossible qui pourrait lui être dangereuse mais, surtout, elle ne voulait pas que l'amant qui hantait ses rêves, subissent le courroux d'un roi piqué au vif dans son alter-ego surdimensionné et disproportionné.

Relâchant son emprise sur la belle Harmony, elle se retournait rapidemment; faisant voler au passage quelques gerbes de sa chevelure flamboyante dans son sillage; et, alors qu'elle adressait une révérence plus que "protocolaire" à l'intention de Margaret, elle élaborait une dernière phrase dans sa tête. Elle prenait sur elle, se retenait pour ne pas finir en apothéose avec la plus crue des éloges mal placée envers le roi mais, elle ne le pouvait pas; enfer et damnation. Elle se faisait un devoir, même une obligation; de mettre à l'abri de la fureur du suzerain, les deux êtres présents avec elle qui n'étaient pas de sang royal. Ainsi, serrant les poings, à en faire pâlir ses jointures alors que ses ongles se plantaient violemment dans la peau déjà mise à l'épreuve par les rennes de sa jument; elle dardait au monarque un regard neutre, son visage n'exprimant rien; du moins l'espérait-elle.

- Que votre majesté me pardonne d'avoir été si impolie, que dis-je, si grossière et inconvenante à son égard. Je ne puis exprimer toute la honte qui m'assaille en cet instant. Je vous prie, vous en conjure, altesse; de ne damner que moi pour avoir tant fait accroitre votre colère.

Lui faisant une profonde révérence, elle s'en retournait vers sa belle amie équine. Passant au préalable devant Aymeric, elle fit un mouvement rapide de la main qui, alors qu'elle passait promptement devant lui, les fit se frôler furtivement. Elle en ressentit comme une décharge au creux de sa paume, mais peut-être était-ce la douleur d'avoir trop serrer les doigts. La docile haquenée attendait patiemment non loin, et sentant l'approche de sa maitresse; releva l'encolure en hennissant de bonheur. Tendant la main vers ses naseaux encore chaud, Aliénor espérait humblement que le roi porterait toute sa rancœur sur elle, laissant ainsi les autres tranquilles.

Sa Majesté restait perchée sur son destrier et observait d’un air très attentif les évènements qui allaient ce dérouler les quelques secondes après sa remarque faite à la jeune Aliénor…
Toutefois, le souverain fut surprit de remarquer que cette dernière ne lui donna pas de réponse immédiate. Il porta alors tout à tour son regard inquisiteur et toujours énervé, sur les trois individus qui lui faisaient face. Aymeric était resté, comme à son habitude, silencieux. La jeune paysanne quand à elle se contentait de garder la tête baisser et se fut une réaction qui ne déplu pas à Henry, car selon lui, si cette dernière avait osé prendre la parole, elle se serait mis dans une situation d’autant plus délicate et dangereuse que ne l’était présentement lady Aliénor Delacours.
Le souverain restait impassible, immobilisant toujours sa monture, il n’av ait aucunement l’intention de partir d’ici. Non, certainement pas après l’affront que venait de lui faire Aliénor…Henry n’était pas homme à se laisser faire si aisément et il avait bien l’intention de faire payer la demoiselle d’une manière ou d’une autre…
Malgré tout, contre toute attente, une nouvelle personne vint faire son apparition et compléter le groupe déjà bien rempli autour de sa Majesté. Cette personne ? Margaret Douglas : la nièce du roi. Henry ne pu s’empêcher de lever exagérément ses yeux au ciel, montrant ainsi un certain malaise et ras-le-bol vis-à-vis de la nouvelle venue. La pensée du roi était claire à cet instant précis : il ne manquait plus qu’elle ! Malgré son sentiment premier l’égard de sa nièce, Henry regretta bien vite sa réaction ; car, Margaret se révéla rapidement être une alliée. Oui, malgré l’atmosphère tendue qui régnait autour du petit cercle formé prêt de Sa Majesté, Margaret sembla vouloir adoucir la situation en brossant le roi dans le sens du poil^^ «Qui voudrais quitter, le beau royaume de votre Majesté ? Ne sommes nous pas l’égal des autres puissances européenne ?
-Je suis heureuse d’appartenir ainsi à cette famille, Dieu me fit dés la naissance un beau cadeau ajoutais je d’un ton doux ». Margaret avait donc répondu la réponse souhaitée par le souverain. visiblement, la nièce du roi connaissait son oncle et savait ce que ce dernier attendait.
Henry regarda alors furtivement Margaret et lui lança un petit signe de tête en signe de remerciement et de gratitude.
Bien que la situation semblait s’atténuer peu à peu suite à l’intervention de la nièce du roi, la jeune Aliénor Delacours ne sembla pas l’entendre de cette oreille. En effet, alors qu’Henry allait rebrousser chemin et les laisser vaquer à leurs occupations afin de finir sa promenade avec Margaret, la fille de l’ambassadeur français reprit la parole «Dieu n'a-t-il pas créé l'homme à son image, alors dans ce cas, faut-il que nous soyons tous comme vous mon roi; ou devrait-on tous être des roturiers vivant de se que nous produisons.
Car si Vous avez été fait à l'image de Dieu, plutôt mourir maintenant la tête tranchée que de subir vos sautes d'humeur! ». Les mots prononcé par cette dernière stoppèrent nette l’envie du roi de rebrousser chemin. Là, la jeune française allait trop loin et la colère du souverain revint au galop. Il mit néanmoins un certain, temps à prendre la parole, car les mots qu’ils venaient d’entendre de la bouche de la demoiselle résonnaient encore avec difficulté dans ses oreilles. Après donc quelques minutes de silence intense, le roi prit la parole :

« - Vous semblez vraiment y tenir Aliénor…Prenez grade à vos paroles car je pourrais prendre au mot ce que vous dites. Votre volonté d’être décapitée pourrait donc aisément être assouvie… »

La haine et la colère profonde qui l’envahissait se ressentaient parfaitement dans sa voie. Il fusilla alors Aliénor du regard, ses lèvres profondément pincées l’une conter l’autre allaient bientôt saignées tant sa rage était forte. Un long silence s’installa alors sur le petit groupe, un silence digne des cérémonies religieuses. Il prit néanmoins fin lorsque finalement, contre toute attente, Aliénor le rompit en s’excusant auprès de Sa Majesté «Que votre majesté me pardonne d'avoir été si impolie, que dis-je, si grossière et inconvenante à son égard. Je ne puis exprimer toute la honte qui m'assaille en cet instant. Je vous prie, vous en conjure, altesse; de ne damner que moi pour avoir tant fait accroitre votre colère. ». Le roi ne pu s’empêcher d’émettre un petit gloussement nerveux, et les yeux lui sortirent littéralement de la tête lorsque la demoiselle effectua sa révérence et tourna les talons afin de s’éloigner de lui. Henry n’avait que faire de ses excuses qu’il avait perçu sans aucune sincérité. Le souverain connaissait la fille de l’ambassadeur et il se doutait parfaitement que la jeune femme avait ainsi réagit pour mettre à l’abri ses ‘protégés’.
Plus agacé que jamais, le roi porta un instant son attention sur Margaret et répliqua :

« Ma chère nièce, je vous abandonne ici-même et vous laisse en compagnie de ces…petites gens ; qui peuvent s’estimer bien chanceux de s’en tirer ainsi… »

Tout en parlant, le roi avait regardé tour à tour, d’un air mauvais, Aymeric ainsi que la jeune paysanne. Puis, tout en raccourcissant les rênes de son destrier, le souverain jeta un dernier regard à sa nièce avant de talonner les flancs de sa monture pour se diriger vers la fille de l’ambassadeur de France. Il n’avait pas l’intention de laisser partir aussi facilement la jeune femme !

« -Mademoiselle Delacours, ne partez donc pas aussi précipitamment ; je me ferrai une joie de vous raccompagner au château ! »

Dit-il d’une voie très audible mais faussement aimable et courtoise. Le roi avait bien l’intention de faire payer Aliénor pour son audace et son culot sans borne ! Il attendit que cette dernière monte sur sa monture, puis, tout en se rapprochant prêt d’elle, il se pencha légèrement afin d’ajouter ses quelques mots à l’oreille de la jeune femme :

« -Pauvre sotte ! »

Il avait ajouté cela dans un murmure que seule Aliénor pouvait entendre. Puis, tout en lui jetant un regard assassin qui lui laissait aisément comprendre que le pire l’attendait, le roi talonna violement son destrier afin de le faire partir au petit galop en direction du château. Aliénor, sur ses talons, Henry avait hâte de rejoindre le château afin de remettre les points sur les i.
Aussi dit, aussitôt fait^^. En effet, Henry et Aliénor arrivèrent à destination.
Le roi descendit précipitamment et avec aisance de son destrier, une fois qu’un serviteur eut immobilisé le cheval. On pouvait clairement sentir la colère du roi et son regard en disait long sur l’état actuel où il se trouvait…
Il attendit qu’Aliénor descende de cheval elle aussi, et, sans plus attendre, il lui fit un signe de tête afin qu’elle le suive. Les deux individus arrivèrent alors dans les couloirs du château.
Lorsqu’Henry fut certain qu’aucun noble et courtisant ne puisse les déranger, Sa Majesté stoppa immédiatement sa marche et se retourna face à Aliénor. Il la fusilla du regard et tout en se tenant à à peine quelques centimètres d’elle, il hurla dans une colère profonde :

« Comment avez-vous pu oser me traiter de la sorte ! Je n’accepterais aucune de vos excuses jeune insolente ! Vous…vous m’avez tout simplement humilié en public, et ce, avec un naturel et une franchise déconcertante !...Je ne peux supporter telle injure ! Vous mériteriez sans plus attendre que je vous mette aux fers ! »